«No importa si eres blanco o negro» fue la banda sonora ideológica de mi juventud. En algún momento, mientras imitábamos los movimientos de Michael Jackson, olvidamos que lo que cantaba era un ideal y aún no una realidad. Yo, y muchos otros, crecimos con la ilusión de que no vemos el color de la piel y de que realmente no importa si eres blanco o negro. Pero sí importa y, al ignorarlo, corremos el riesgo de pasar por alto las iniquidades sistemáticas de nuestra sociedad. Como escribe Anousha Nzume en su libro, publicado recientemente y muy accesible. Hola gente blanca (Hola gente blanca), «Si afirmas que no ves el color, tampoco verás las estructuras de poder creadas a partir del color».[1] Para desentrañar las estructuras de poder, debemos hablar del color de piel, incluso en el ámbito de la danza. Así que allá vamos.
Soy una mujer blanca con estudios superiores y dramaturga de danza. Desde el comienzo de mi carrera, la representación de los cuerpos ha sido un foco importante. Para mí, la danza es una forma de arte que puede inculcar nuevas y diferentes perspectivas sobre el género, la edad y el color. Partiendo de ese marco, he intentado encontrar mi voz sobre un tema del que no puedo atribuirme ninguna responsabilidad, pero del que todos tenemos una responsabilidad.
Una experiencia reciente me permitió comprender mejor los mecanismos que se dan en una escena de danza que busca diversificarse. En Spring Forward 2017, vi la performance Reck del coreógrafo británico negro Botis Seva, en la que seis bailarines (cinco negros y uno blanco) buscaban desplegar «una observación rebelde, una mirada a un mundo muy diferente».[2] La obra comenzó como una coreografía intensa de los músculos de la espalda de los bailarines. Luego, los bailarines progresaron hacia una tribu de cavernícolas que emitían sonidos y movimientos de mono, lo que me hizo sentir cada vez más incómoda y, al final de la performance de 25 minutos, al borde del llanto. Para mí... Cuidar aprovechó estereotipos peligrosos de los negros como sexuales, agresivos y animales, pero sin criticar, reclamar o comentar nada al respecto.
Desafortunadamente, inmediatamente después del espectáculo, el coreógrafo y los bailarines subieron a una camioneta con destino al aeropuerto. Eso me dejó solo con otros miembros del público para hablar sobre lo que acabábamos de ver, pensar y sentir. Me confundieron las respuestas de algunos de mis compañeros, que no se identificaban en absoluto con lo que decía, pero me sentí aliviado cuando otros confirmaron mi interpretación de la pieza. Sentí vergüenza al no atreverme a admitir ante uno de los pocos miembros negros del público que quería hablar con él debido a su perspectiva como hombre negro. Me sentí silenciado cuando varias personas insinuaron que, debido a la piel oscura del coreógrafo, mi interpretación no era válida. Luego me inquieté al enterarme de que el comité de selección aparentemente no había discutido la representación de la negritud al seleccionar esta pieza. Así que escribí un ensayo expresando esta inquietud. Mientras tanto, investigué un poco más, descarté mi primer texto y comencé de nuevo.
Una importante reflexión del libro de Nzume fue que, para cambiar las cosas, las personas blancas deberían tomar distancia y pensar en maneras de convertirse en un aliado humilde pero contundente. Esto puede incluir cosas sencillas como callarse y escuchar, y fortalecer la diversidad de voces sin tomar el control. Para Spring Forward 2017, más de veinte programadores blancos decidieron juntos qué diversidad debería tener el festival, y un público blanco, incluyéndome a mí, evaluó si tuvo éxito o no. Este es un mecanismo que se observa en toda Europa. Es un camino pavimentado con buenas intenciones, pero en el que las estructuras de poder se mantienen intactas.
Se necesita un cambio para crear la igualdad que creo que anhelamos. El objetivo de la diversidad no solo debe presentarse en el escenario, sino que debe ser visible en las estructuras de poder que construimos colectivamente. Lo que requiere es un enfoque crítico pero constructivo de nuestros roles individuales. Comienza con el reconocimiento de nuestra incomodidad al hablar sobre el tema del color de piel y una reflexión sobre cómo lidiamos con esa incomodidad. Solo cuando comencemos a darnos cuenta de que todos desempeñamos un papel en la consolidación de las estructuras de poder, podremos desmantelarlas.
Mi experiencia en Spring Forward 2017 me obligó a reevaluar mi propio rol en la escena de la danza y a pensar en cómo puedo convertirme en un aliado. Este escrito es el primer resultado de ese viaje y me gustaría continuar mi búsqueda con otros. Busco personas que quieran compartir su incomodidad, incapacidad o enojo al enfrentarse a este tema en la escena de la danza y cómo les confrontó con su propio rol. Si les interesa participar en un diálogo, envíen un mensaje a annette@vanzwoll.com. Mientras tanto, me pondré en contacto con Botis Seva para explorar con él una posible alianza. Continuará.
[1] Nzume, A. Hallo Witte Mensen, AUP, Ámsterdam 2017, p19
[ 2 ] http://www.farfromthenorm.com/works/