Algunos mensajes merecen ser repetidos una y otra vez hasta que todos los hayan escuchado. El maltrato sistemático, legalmente permitido e implacable (de una forma u otra) que sufren las personas negras durante siglos es una historia que debe contarse, para que nadie se acerque al olvido.
Si bien un poco más de abstracción sería bienvenida, se le perdona a la bailarina y coreógrafa Oulouy que haya recorrido un camino ya trillado. La evocadora canción Strange Fruit de Nina Simone inunda nuestros oídos, imágenes de esclavitud, apartheid y brutalidad policial nos impactan profundamente, y el célebre poema de Maya Angelou, And Still I Rise, acompaña un momento de conmovedor juego de sombras.
El movimiento de Oulouy es hipnótico; su pecho desnudo brilla de sudor mientras usa una miríada de estilos de baile callejero para representar el trabajo, la celebración, la opresión y la violencia. Representando tanto a la víctima como al vencedor, levanta las manos en una aterrorizada defensa ante un adversario invisible armado, pero al final sonríe triunfalmente (aunque esto también evoca las sonrisas salvadoras de tiempos más siniestros).
Sin duda, hay formas alternativas de capturar el trauma encarnado de la experiencia negra, pero el enfoque de Oulouy todavía tiene eco y su presencia en el escenario es innegable.
Kelly Apter
¡Bang! Un hombre negro cae muerto. Oulouy yace boca arriba mientras Strange Fruit de Nina Simone inunda la habitación, ofreciendo un atisbo de lo que está por venir.
Inspirada, la bailarina resucita y dos historias comienzan a desenvolverse. Una revela la ambición del coreógrafo de abarcar la historia negra, desde el apartheid hasta los gritos actuales de "¡No puedo respirar!", en breves fragmentos con tintes de documental. Bailes callejeros, prendas de vestimenta ancestral y canciones de artistas negros enriquecen esta narrativa.
Pero la segunda historia no encaja bien con la primera: Oulouy, sonriente y distante, transmite la visión de que "todo está bien". Utilizando su instrumento bien entrenado y ritmos corporales africanos estéticamente agradables, alterna irónicamente entre códigos para el público predominantemente blanco. Aunque la danza y la música encajan, su tono socava la fuerza de la historia que pretende contar. La violencia y el abuso contra las personas negras salen a la superficie, encarnados en gestos de pistola y gritos silenciosos, pero el significado más profundo nunca se materializa.
Para algunos, Black resultará predecible, pero para otros puede ser material nuevo y prometedor por descubrir.
Dmitrijus Andrušanecas
Un solo artista baila en el escenario al ritmo de un ritmo cautivador. La escena se detiene tres veces, escenificando una situación de detención y registro que culmina con la muerte del personaje a manos de la policía.
Oulouy es un intérprete potente, fascinante de ver. Surgen muchas preguntas tras la conclusión de los pasos finales. En un momento dado, se detiene durante un largo rato para mostrar imágenes de archivo de personas negras siendo acosadas y perseguidas. Un solo bailado con Strange Fruit de Billie Holiday y otro con Still I Rise de Maya Angelou se sienten más cercanos al artista. El baile callejero valora el homenaje, pero también exige apropiarse de la propia experiencia y encarnar un punto de vista único. Gran parte de lo que se presenta parece formar parte de un debate más amplio sobre la raza, pero las esperanzas, los miedos y las posturas personales del artista siguen siendo esquivas.
¿Cómo puede el artista profundizar en su vida y su psique para llevarnos a una conversación más íntima sobre la exclusión, la persecución, el miedo y la raza?