Elena Marinova sueña a lo grande. Compaginando sus roles de bailarina, coreógrafa y emprendedora cultural, esta joven artista contemporánea búlgara está desarrollando Dance Frame Collective, una ONG con su propio festival, residencia artística, podcast y programas educativos destinados a ayudar a los artistas emergentes a ganar visibilidad y encontrar su camino profesional.

Aunque Marinova se resiste a vincularse demasiado con las ideas de nacionalidad o pertenencia cultural, aún espera que Bulgaria pueda convertirse en un lugar que atraiga a personas inspiradoras, intercambios artísticos e importantes eventos de danza.

Elena, eres coreógrafa e intérprete, y a la vez emprendedora. ¿Cómo llegaste a combinar tantos roles diferentes? 

Mi principal interés es la coreografía: es lo que más me apasiona. La organización, la programación y la curaduría surgieron de una necesidad: quería que mi trabajo se presentara y se viera, pero cuando eres un artista joven de los Balcanes, tus obras no se seleccionan fácilmente y no puedes acceder a plataformas más grandes si no cuentas con el apoyo de colaboradores. Lo primero que deseaba era que algo sucediera en mi ciudad. Así que, para crear este contexto a mi alrededor, empecé a desarrollar mi plataforma. 

¿Cuándo y cómo sucedió? 

Todo comenzó en 2019 —yo tenía 18 años— con un programa educativo que llamamos Dance Frame Residency. Se ha celebrado cada verano desde entonces. Pero tras graduarme en el Conservatorio de Música y Danza Trinity Laban de Londres en 2023, mi enfoque cambió hacia la creación de una red de contactos. 

Ese año creamos un podcast para artistas independientes, y después Dance Frame University, un programa para personas de Bulgaria que quieren estudiar danza. Les ayudamos a elegir universidad y a redactar solicitudes… También en 2023 fundé mi compañía de danza por proyectos, Head Under Water Dance Company.

¿Podrías contarme más sobre los recientes avances de Dance Frame?

2024 fue el primer año del Festival Dance Frame. Lo iniciamos centrándonos en la creación de redes, exclusivamente para jóvenes coreógrafos. En las dos primeras ediciones, no conté con un gran presupuesto, así que invité principalmente a amigos artistas. La creación de redes se dio en gran medida a través del movimiento, ya que los participantes tuvieron una semana para investigar juntos. Para la segunda edición, este año, también invitamos a algunos programadores radicados en Bulgaria, pero esta vez la mayoría de los artistas eran internacionales. La próxima vez, espero que podamos invitar también a programadores internacionales, pero eso dependerá del presupuesto.

En 2026, también creamos la primera edición de la Dance Frame Writing Academy, una academia para escritores no profesionales, que está dirigida por un exalumno de Springback Academy, Kosta Karakashyan (Springback Academy 2020).

En su opinión, ¿cómo pueden ser útiles las herramientas empresariales para las artes escénicas?

Es fundamental que el arte sea un negocio. Para mí, el arte es un negocio. Por eso, cuando empecé en 2019, contraté a una asesora de negocios y he estado trabajando con ella desde entonces. Nos reunimos cada año para hablar sobre cómo va el aspecto empresarial. Este año también empiezo un máster en economía cultural y emprendimiento. Creo firmemente que no podemos vivir solo de esperanzas y pasión. Necesitamos dinero. Debemos tener un plan de negocios.

¿Qué opinas de la idea común de que el arte es principalmente un acto de creación e inspiración?

Por supuesto, no dejes de lado la parte artística ni subestimes el valor intrínseco del arte. Pero necesitas una estrategia para encontrar un público y lograr la estabilidad en tu equipo. Porque si no cuentas con un grupo de personas que te apoyen de forma constante, no podrás lograrlo.

Un buen ejemplo de este enfoque en Bulgaria es el Centro de Danza Derida, un centro de danza contemporánea donde también bailé. Fue fundado por Atanas Maev y Jivko Jelyazkov. Jivko se encarga de la parte artística de la organización, mientras que Atanas se ocupa exclusivamente de los negocios. Y se puede ver que tienen éxito a su manera. Todos los demás son una sola persona desempeñando dos funciones. Pero no digo que tener dos personas sea más fácil, porque Atanas trabaja mucho: su trabajo consiste en establecer contactos.

Mi trabajo consiste en crear una obra, hacer giras y, además, establecer contactos. Y mi plan, mi deseo, es no ser administradora y empresaria a la vez algún día. Quiero ser artista. Quiero ser directora artística.