Mientras nos preparamos para nuestra cuarta reunión de Zoom del día, con el cráneo pesado sobre un cuello que evolucionó para mirar hacia arriba y hacia afuera, podríamos estar vislumbrando nuestro futuro. La pandemia de COVID-19 ha puesto de relieve la creciente integración de la humanidad con la tecnología y ha obligado a la mayoría de los eventos en vivo a adaptarse repentinamente a los espacios digitales.
Pero algunos programadores han estado en este territorio por un tiempo: el Presentes Futuros festival, por ejemplo, fundado y comisariado por artistas radicados en Glasgow y Berlín. Colette Sadler y producido por la productora escocesa Feral Arts. Iniciado en 2016 (entonces conocido como Fictional Matters), surgió del deseo de conectar a artistas multidisciplinarios en torno a temas como el posthumanismo, la ciencia ficción, la unión de los reinos digitales y físicos, y la hibridación de cuerpos y tecnologías. Las influencias de Sadler abarcan desde Franz Kafka hasta Buckminster Fuller, pero sus intereses se fusionan siempre con conocimientos sobre el cuerpo, la danza y el movimiento.
Para Sadler, la danza no se ve necesariamente amenazada por la tecnología (a pesar del aura a veces sagrada que la rodea): la robótica actual palidece en comparación con la sofisticación del cuerpo técnico y entrenado del bailarín. Además, se pregunta, ¿dónde empieza y termina nuestra identidad ahora? ¿Se extiende al bolígrafo que tengo en la mano, al teléfono que llevo? Las primeras ediciones del festival presentaban obras más conectadas con cuerpos físicos y tecnologías en un entorno real, pero ahora, explica, en su segundo año como Present Futures, la digitalización es, en cierto modo, un paso más allá.
Los eventos del festival de este año incluyeron debates con artistas, películas CGI, obras de audio y grabaciones de actuaciones en vivo que disfruté durante el fin de semana. La propia Sadler dirige una sesión de movimiento titulada (Re)buscando el CUERPO A para el cual trabajó con un hipnotizador. En esta obra solo de audio, con música de Mikko Gaestel y Heiko Tubbesing, una voz distorsionada electrónicamente dirige la atención de los participantes hacia su cuerpo físico. Este cuerpo, narra, es nuevo: «tú» has sido trasplantado a él y debes probarlo en nuevos terrenos. Recorro mi estudio con los ojos cerrados, a veces rozando los restos de la vida cotidiana: la historia me permite abrazar la posibilidad imaginativa de este nuevo cuerpo, encontrando cierta libertad de mis músculos, huesos y peso corporal.
No todo son posibilidades utópicas: películas CGI Siente mi metaverso por Keiken y George Jasper Stone, y ÍDOLO by lorenzo lek, miran futuros alternativos con una mirada inquisitiva. En Siente mi metaversoLos personajes se mueven por mundos virtuales verdes y psicodélicos en diferentes cuerpos, pero hay un trasfondo de pérdida y tensión. En ÍDOLOLos humanos («Bios») se enfrentan a las máquinas («Synths») en una narrativa que resuena con las políticas de identidad contemporáneas («no seas tan biosupremacista»), mientras que las nociones de autenticidad y lo que significa ser humano se exploran en la relación entre una superestrella en decadencia y un compositor de IA. La danza o la performance aparecen intermitentemente en ambos como un intento casi exaltado de expresión, humana o no.
Artistas que de otro modo habrían tenido una práctica artística en vivo se integran en sesiones de preguntas y respuestas con ritmo acelerado y proyecciones de películas. Consigo captar la reveladora exploración de Soojin Chang y Hamshya Rajkumar sobre las nuevas relaciones entre especies y las conexiones con la naturaleza. Ambos artistas utilizan sus propios cuerpos (en movimiento) para explorar estas relaciones. Particularmente fascinante es Tim Murray-Browne y Panagiotis Tigas'proyecto de investigación Cuerpo sonificadoEn este proceso, se entrena un modelo de IA para analizar el movimiento humano observando cómo se mueve una persona. El artista, programador e investigador Murray-Browne se interesó en crear un modelo de IA que se adaptara plenamente a la existencia del cuerpo. Tigas, investigador de IA, analiza el término «Teoría de la Mente», que estipula que cuando dos agentes independientes interactúan, comparten una suposición sobre el comportamiento del otro. ¿Cómo se aplica esto a la IA?, se preguntó.
Durante su presentación, Murray-Browne y Tigas presentan tres sesiones iniciales con bailarines de diferentes estilos, cuyas improvisaciones son analizadas por el modelo de IA: la representación que posee el modelo se transforma en sonido. Los «duetos» audiovisuales resultantes —si bien no son conversaciones «auténticas», ya que el modelo de IA no aprende durante la improvisación— existen en un plano inquietante de lenguaje garabateado y pitido, casi vivo, que vibra en reverberación con los movimientos de los bailarines.
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Nos daremos cuenta de que seguimos siendo animales, seguimos siendo cuerpos…
Ver a estos bailarines, incluso en pantalla, despierta un anhelo latente que, aunque lleva un año presente, no ha desaparecido: moverse en un espacio físico. Sadler cree que cuando la gente vuelva a bailar en los estudios «nos daremos cuenta de que seguimos siendo animales, seguimos siendo cuerpos... todos experimentamos ahora lo que es no ser físico, andar por casa y pasar horas con el portátil. La experiencia de bailar en grupo será muy popular».
También lo será, creo, ver bailar con otras personas. El festival se distribuye cuidadosamente a lo largo del fin de semana, pero estoy seguro de que todos sentimos cierta pérdida de energía, quizá porque no hay una retroalimentación positiva al conocer a la gente en persona. Incluso escribir sobre el festival desde mi piso me resulta extraño. En cierto modo, me siento menos cohibido o menos limitado por un teatro oscuro y lleno de gente, y así puedo tomar notas con más facilidad, pero ¿esto me distrae de la experiencia?
La calidad de internet también puede distraer. Considere el rendimiento del audio. Simulacro de muerte desde Samir Kennedy, que invita al público a sentarse en una sala oscura con auriculares. Aprecio esta curaduría de mi experiencia, la extensión de la performance más allá de su propio marco y hacia el mundo en el que existe. Simulacro de muerte Es un "procedimiento de entrenamiento militar intermedio" que nos invita a imaginar diferentes formas de morir. El contraste entre los escenarios contundentes (decapitación, ahogamiento, quema) y los paisajes sonoros musicales y alucinantes que siguen resulta curiosamente desconcertante, pero una conexión a internet inestable me desconcierta. Se podría argumentar que sería fácil simplemente "dar" a la gente la representación —transferir un archivo—, pero la vitalidad y la presencia de un evento, sumada a la necesidad de lucrarse con ese trabajo, anulan esa posibilidad.
Para cerrar apropiadamente este festival de incertidumbres, se presenta la completamente disfrutable y desconcertante Sé Arielle F con sede en Ginebra Simón SennMe siento con aire arrogante: sé cómo funciona Zoom, creo, seguro de que puedo decir si algo es "en vivo" o no. Senn narra su viaje para adquirir una réplica digital del cuerpo femenino de Arielle F, un cuerpo que puede habitar "virtualmente" (lo que demuestra tirando aparentemente de las discretas partes digitales del cuerpo). Entregado con torpeza en una especie de estilo demostrativo y de conferencia, hay, no obstante, un valor asombroso en lo que ofrece: ¿esta conferencia es realmente en vivo? Recuerda viajar al Reino Unido para conocer a la Arielle física y aparecen videoclips del viaje narrado y las interacciones. Tímidamente le pregunta qué siente acerca de que otros "usen" su cuerpo digital; la pregunta sondea bordes incómodos, pero después de una ligera vacilación, Arielle acepta la propuesta. La verdad y la invención de deseos se sientan uno al lado del otro.
Todo esto se ve potenciado, en lugar de desvirtuado, por el formato Zoom, donde la peculiar presentación de Senn se enmarca en un formato cambiante e interacciones cambiantes con el público. Al final, el público se ve envuelto en una complicidad, y el mundo digital no es un espacio completamente remoto ni estable con códigos o protocolos compartidos. La pregunta sobre nuestro futuro incierto se vuelve menos lejana: ya estamos allí. ●
Mas información en presentfutures.org