At Aerowaves'Spring Forward Festival 2022, Fatima Ndoye presentó su proyecto curatorial, Generación A – El Laboratorio, al Startup Forum, una iniciativa para los presentadores de danza en ciernes. Un año después, en Senegal, El laboratorio tuvo lugar, un encuentro artístico entre tres artistas o compañías europeas y tres africanas. A partir de septiembre de 2023, el Ministerio de Asuntos Exteriores francés prohibió toda colaboración cultural con artistas de Níger, Burkina Faso y Mali, como resultado de la tensión en curso en estas antiguas colonias francesas, una orden que fue recibida con alarma por los codirectores artísticos Ndoye y Alioune Diagne, aunque resultó que se respetaron los acuerdos previos. La Génération A surgió de una invitación del Théâtre Paris-Villette y culmina en un festival dedicado a la danza contemporánea africana. Es por algún milagro, entonces, que mientras escribo esto, el tercera edición del festival se desarrolla, como estaba previsto, durante cinco días en París.
Pero antes de París vino una parada en Londres y un programa doble. Xarito empieza con Gaël Ndecky, en el centro del escenario, con la cabeza inclinada. Los tarareos vocales conmovedores y en bucle invitan a su cuerpo a realizar movimientos cuidadosamente ondulantes, con los dedos bien abiertos como abanicos. El Hadji Malick Ndiaye Entra; la naturaleza de su relación no está clara más allá de la ropa que comparten. 'Xarito' es la palabra wolof para amistad, pero no me entero de esto hasta después.
Ambos artistas son b-boys y dirigen una compañía de baile. Arte urbano SN, en Senegal. El breakdance, que incluye el omnipresente giro hacia atrás con volteretas laterales, se combina abruptamente con movimientos más contemporáneos. De hecho, la brusquedad es una cualidad que enmarca muchas frases en Xarito. movimiento que rompe pausas pensativas con explosiones expansivas y atléticas. El breakdance, aunque fluido a su manera, a menudo aterriza torpemente, una serie de trucos, aunque impresionantes, que perforan brevemente una atmósfera prolongada.
Un elemento llamativo de Xarito es su valentía con silencios pacientes, enfatizando cuadros sostenidos. Ndiaye está apilado, espalda con espalda sobre Ndecky, con las piernas suspendidas a mitad de carrera, y Ndecky camina con esta carga. Ndiaye luego arrastra a su amigo, desplomado como un cadáver sobre su espalda. Uno se para sobre el estómago del otro mientras el público hace una mueca de dolor. Es engorroso, esta carga que adquieren y abandonan a su vez. La amistad es parte integral de su resistencia a esta carga, pero existe en tándem con el conflicto. Xarito Se inspira en las danzas de lucha senegalesas, las representaciones rituales que preceden a este intenso deporte de combate de África occidental. Combaten, trepan y atacan, antes de retomar un unísono firme e inquieto; la lealtad pesa más que el conflicto.
La voz curativa de Facesoul ha encontrado atractivo comercial y recientemente apareció en el éxito de taquilla de 2024. Hombre mono, lo cual resulta difícil de separar de la danza orgánica de Xarito, especialmente cuando sucumbe a la estructura y las sensaciones de la música. Cuando los loops vocales cesan, es un alivio ver que el movimiento se sostiene solo y que los artistas permanecen inmersos e involucrados, incluso sin música que los apoye.
Agathe Djokam Tamo presenta su solo A Qui Le TourDjokam es una potencia, una auténtica guerrera en el escenario y en sus proyectos artísticos feministas en Camerún. Valientemente, lleva una bolsa negra sobre la cabeza durante la mayor parte de su doloroso solo, ocultando una cuerda atada con fuerza alrededor de su rostro. El autocastigo se manifiesta de múltiples maneras: se golpea el pecho repetidamente; se abalanza sobre posturas de cabeza sin manos y se desploma al levantarse.
Djokam nos persigue con gestos genéricos e íntimos. Salta por el escenario sin ver detrás del velo, su respiración entrecortada y ruidosa por el encierro. Esta actividad infantil parece gravemente incorrecta y, cuando suelta la cuerda, sigue saltando como si recordara su paso por allí. La misma cuerda se reutiliza como un nudo corredizo. El solo, una confrontación catártica del efecto de la pérdida en el cuerpo y la mente, culmina en un renacimiento purificador. Djokam se lanza hacia una esquina del fondo del escenario como si hubiera conquistado algo allí. Se da una palmada en el pecho, rebota, tiembla, para animarse. Nos convence de que hay mucho en juego.
El simbolismo es una fuerza líder en A Qui Le TourEl uso de los puños y las dolorosas contracciones del pecho hablan de un modo similar a la expresión profundamente simbólica de Martha Graham. Djokam agarra una falda larga mientras pisa fuerte con los talones como si los estuviera presionando a través de una miel espesa e inflexible. ¿Es éste el tedioso proceso del duelo?
La actuación con los ojos vendados es ambigua, pero la cuerda oculta que rodea su rostro refleja y suprime el sonido de una horrible lucha interna. Sin embargo, como formidable artista africana, Djokam es muy vista. La visibilidad es la moneda de cambio de Génération A. Como red y festival, busca la circulación de obras africanas más allá de las fronteras para que puedan existir en las mentes de nuevas personas y lugares, un viaje que enriquece tanto a la artista como al público.
Aunque los artistas de Génération A llegaron a París, vivimos en un mundo en el que se necesita permiso para el intercambio cultural, algo tan esencial para los artistas que buscan desarrollarse. El arte puede lograr trascender sus contextos políticos a menudo nocivos y caprichosos, pero los caminos forjados por artistas como Ndoye y Diagne son cada vez más cruciales. ●
08.06.2024, The Place Theatre, Londres, Reino Unido