No se dejen engañar: MimeLondon no es el Festival Internacional de Mimo de Londres con un nuevo nombre, sino una extensión de su formato anterior. Hasta su cierre en 2023, LIMF fue el festival de teatro internacional anual de mayor trayectoria en el Reino Unido; una hazaña nada desdeñable. Los directores Helen Lannaghan y Joseph Seelig cuentan con la colaboración de otros espacios para este proyecto y, sin duda, con un público fiel que durante décadas disfrutó de un festival dedicado al teatro visual más extravagante. Lo que MimeLondon trae a Londres mientras avanzamos lentamente en enero es tan peculiar como lo conocíamos, repleto de ilusiones, engaños y deliciosas distracciones.
Las obras de Brú Theatre tienen sus raíces en su lugar de origen: Galway, Irlanda. Con un aire de humilde recuerdo, la obra unipersonal «Not a Word» (No es una palabra ) es un microcosmos de toda una clase de emigrantes irlandeses —los obreros de la construcción, como se les llamaba— que trabajaron en proyectos de ingeniería ingleses, solo para caer en el olvido. El poema traducido de Peter Woods, « Exile is Not A Word» (El exilio no es una palabra) , acompaña la obra; los obreros de la construcción fueron marginados y relegados a los márgenes de la sociedad. Así pues, nos encontramos en esta situación.
Nuestro protagonista (Raymond Keane) está envejecido, cubierto de polvo, despersonalizado por una cabeza de barro retorcido. Trémulo, cansado y casi sin rumbo, realiza principalmente tareas mundanas en un hogar austero. Un músico (Ultan O'Brien) se sienta en el proscenio derecho, cuya interpretación infunde atmósfera y nos convence de ser pacientes en sus vacilantes comienzos. El violín y la viola narran las emociones, el subconsciente y la brújula moral de nuestro peón.
La danza existe en forma microscópica, huellas de recuerdos persistentes que un cuerpo envejecido no puede revivir por completo. Keane reproduce discos que desvelan el pasado y se siente más vivo cuando estos movimientos —un vals en los brazos imaginarios de otro, por ejemplo— se cuelan en articulaciones rígidas y huesos doloridos. Cuando toma una navaja para afeitarse, la arcilla que se desprende resulta impactante y frágil. Se desprende de capas, pero aún no vemos del todo lo que hay debajo, tan profundo es su exilio. Hay algo ligeramente ridículo en esta caricatura, cojeando entre paredes con una cabeza de arcilla, y sin embargo, un simple cambio de acorde, un gesto tembloroso, lo deja eternamente, trágicamente solo. Not A Word se siente como todo lo que sucede mientras otros olvidan; Brú Theatre no ha intentado glorificar la realidad de estas narrativas. Ser olvidado con el tiempo es, en efecto, una especie de exilio, ser exiliado, una especie de muerte.
En el Southbank Centre, La consagración de la primavera renace. La partitura primigenia y disonante de Stravinsky ha sido reinterpretada por muchos; la versión de la compañía italiana Dewey Dell es un espectáculo exuberante, en consonancia con la propuesta visual de MimeLondon, e inevitablemente se compara con sus predecesoras. Se priorizan los espectáculos de tela y forma sobre los matices, una extravagancia que recuerda a los Ballets Rusos de Diaghilev —impactante para su época— y Dewey Dell se esfuerza por evocar una admiración similar en el nuestro.
Las paredes color crema, finas como el papel, dan profundidad al escenario, una cueva de la que emerge un gusano de seda de tamaño imposible. A continuación se suceden numerosos rituales ambiguos. La intervención humana, a cargo de un elenco completo con trajes de apicultor, permite obtener un estambre fálico y dorado, que previamente había emergido de la cabeza de una criatura arácnida de dos metros. El vestuario es digno del centro del escenario que a menudo ocupan los artistas, avanzando hacia nosotros como si estuvieran en una pasarela de la naturaleza en su forma más repulsiva y seductora.
Los momentos culminantes de la partitura de Stravinsky arrasan el escenario con un dramatismo a la vez impresionante y vagamente cómico. Dos bailarines, vestidos con uniforme militar negro, bailan breakdance con molinos de viento, toboganes y volteretas. El movimiento devora el espacio con urgencia, pero un dúo de ballet compuesto por delicados insectos hoja con intenciones igualmente poderosas revela que esta técnica refinada no puede compararse con una instrumentación tan primitiva.
Lo visual cobra protagonismo, y la mirada se engaña a sí misma. Un cuerpo es en realidad dos, y más adelante, una vasta capa roja oculta y crea formas imaginarias en su ondulante extensión. La tela y la luz se prestan a los ciclos vitales metamórficos, al flujo de procesos a la vez hermosos y amenazantes de nuestro mundo natural. Incluso sin los grandes riesgos de Stravinsky, Dewey Dell nos recuerda nuestra inferioridad.
Sin embargo, el mayor engaño de MimeLondon llega de la mano de Heka , de Gandini Juggling , en el Place Theatre. El renombrado dúo formado por Sean Gandini y Kati Ylä-Hokkala sigue tan solemne como siempre, presentando en esta ocasión un curso intensivo sobre la filosofía de la magia de Jean-Eugène Robert-Houdin. Un elenco de siete artistas —incluido Gandini, en el papel de un maestro de circo deliciosamente extravagante con trajes giratorios— utiliza pelotas, aros, extremidades desmontables y bolsillos sin fondo para demostrarnos que la magia es absolutamente enloquecedora. Una mesa se presta a una coreografía impecable de manos indomables, y la superficie blanca resulta clínicamente satisfactoria mientras seis artistas de espaldas rectas crean un cómico laberinto de extremidades superiores y pelotas al ritmo de un metrónomo.
Gandini rompe entonces la cuarta pared con fragmentos de una conferencia sobre lo conocido, lo desconocido, lo desconocido y la muy real intención de engañarnos. Cada conferencia va seguida de una especie de demostración, un solo que se contorsiona entre aros, un cancán vertiginoso y una secuencia interpretada con cánticos multilingües, un ejercicio físico y mental. El elenco no se limita a mantenerse erguido y hacer malabarismos, sino que gira, se agacha y compromete su equilibrio mientras hace malabarismos con más pelotas de las que la vista puede seguir. El unísono grupal combina la vitalidad del malabarismo con la destreza de la magia, que cautiva y enfurece a la vez; la repetición de un truco no nos deja comprender su mecánica.
Un número cómico, a la vez torpe e increíblemente ingenioso, reafirma a Gandini como un referente de la cultura del mimo en Londres. Heka une a un elenco diverso reconociendo sus diferencias. La destreza inquebrantable de estos artistas puede captar nuestra atención, pero siete estilos de humor distintos la mantienen. Con una cacofonía de trucos, el público queda completamente cautivado, pero Gandini Juggling es aún más querido por ello, a pesar de engañarnos una y otra vez. ●
MimeLondres, 14.01.25–02.02.25